La Biblioteca Nacional en Madrid, que fue fundada en 1712 como Biblioteca Real, es la mayor de España; contiene más de 4 millones de volúmenes. Las colecciones más especiales de la biblioteca son libros antiguos y raros (en ocasiones ejemplares únicos), mapas, grabados y la magnÃfica sala de Cervantes, que está dedicada a los escritos del gran novelista español Miguel de Cervantes Saavedra. La biblioteca del Palacio Real (1760) de Madrid conserva muchas ediciones excepcionales del siglo XVI, asà como excelentes colecciones de manuscritos, grabados y música. Una de las bibliotecas más completas de España es la biblioteca de la Universidad Complutense de Madrid, que contiene más de 800.000 volúmenes y más de 270.000 folletos. La biblioteca del Real Monasterio de San Lorenzo de El Escorial, cerca de Madrid, es conocida por su colección de libros antiguos y raros; entre ellos destaca la mejor colección del mundo de libros antiguos en árabe. Los Archivos y Biblioteca del Cabildo de la catedral de Toledo son famosos por su colección de unos 3.000 manuscritos de los siglos VIII y IX y más de 10.000 documentos del siglo XI.
Una de las mayores colecciones de arte del mundo se encuentra en el Museo Nacional de Pintura y Escultura, conocido como el Museo del Prado, de Madrid. La colección es especialmente rica en obras de los pintores españoles como El Greco, Diego de Silva Velázquez, Bartolomé Esteban Murillo y Goya, de los pintores italianos como Sandro Botticelli y Tiziano, y del holandés Rembrandt. El Centro de Arte Reina SofÃa de Madrid está especializado en pintura del siglo XX. También en la capital se encuentra el Palacio de Villahermosa, que alberga la colección Thyssen-Bornemisza.
El Museo Arqueológico Nacional en Madrid cuenta con piezas de cerámica, brocados, tapices y tallas de marfil españolas y también alberga la biblioteca sobre arqueologÃa más importante del paÃs. El Museo Nacional de AntropologÃa, ubicado también en Madrid, contiene objetos de las antiguas posesiones españolas en Guinea Ecuatorial, las islas Filipinas y varios paÃses sudamericanos como Bolivia. Otro museo importante en Madrid es el Museo Nacional de Ciencias Naturales. En Barcelona destacan el Museo MarÃtimo, el Museo del Pueblo Español y el Museu Arqueològic, que cuenta con una gran colección de arte prehistórico, fenicio, griego, romano y visigótico.
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